lunes, 20 de junio de 2022

"Menos que Cero" de Bret Easton Ellis

En 1985, Breat Easton Ellis publicó “Menos que cero”. Rápidamente, este libro -que vio la luz cuando el autor tenía 20 años- se convirtió en una especie de best seller.
Nos encontramos ante un viaje a lo sórdido protagonizado por un grupo de jóvenes, la mayoría hijos de productores de cine y ejecutivos. Pero también hay punks, drogadictos, camellos y auténticos pervertidos. Entre grandes mansiones, piscinas y coches de alta gama, se esconde lo siniestro.
Clay, el protagonista, llega a Los Ángeles a pasar la Navidad con su familia. Tiene 18 años. Con un estilo seco y contundente, se nos describe la multitud de fiestas y obscenidades de las que es testigo. Sin ningún tipo de ilusión, moviéndose a base de drogas, la desolación embarga a Clay.
Conocí a Bret Easton Ellis a través de “American Psycho”, la película, porque el libro aún no lo he leído. Si te gusta el realismo sucio, “Menos que cero” podría interesarte. ¿Has leído esta novela?
Os paso el vídeo que he realizado.

lunes, 13 de junio de 2022

"El corazón de las tinieblas" de Joseph Conrad. (Resumen)

 Joseph Conrad (1957-1924) publicó “El corazón de las tinieblas'' en 1899. Basándose, en parte, en su experiencia como marino, nos adentra en un mundo sórdido en el que analiza cuestiones como el colonialismo, el racismo, la violencia, la ambición, la locura y la degradación humana.
Un marino llamado Marlow viaja a África y navega por un gran río -entendemos que es el Congo, aunque no se cita- en busca de Kurtz, un jefe de una explotación de marfil muy destacable. Durante el trayecto, Marlow se encontrará con un universo entre lo onírico y lo terrorífico. ¿Qué le ha pasado a Kurtz? ¿Realmente ha perdido el juicio o es un líder sin igual? Las últimas palabras de este enigmático personaje fueron: “¡El horror, el horror!” ¿A qué se refería?

En 1979, Francis Ford Coppola se basó en este libro para crear su maravillosa película “Apocalipse Now”, ambientada en la guerra de Vietnam y en la que Marlon Brando hace de Kurtz y Martin Sheen, de Marlow. Una obra maestra del séptimo arte.

Dossier de prensa de noticias internacionales (del 5 de junio al 12 de 2022)

 De nuevo con “dominicalidad”, pero sin alevosía: ¡caña al resumen, que se enfría!



EUROPA

El frente de guerra continúa con sus idas y venidas, aunque en general se puede resumir en que los rusos avanzan lentamente en el Dombás mientras en el resto del territorio se suceden los bombardeos esporádicos, las escaramuzas, las pequeñas victorias ucranianas, etc. En definitiva, salvo sorpresa, nos quedan meses de guerra de desgaste.

Al igual que en el campo militar, en el diplomático se producen también avances y retrocesos.

Kazajistán, el país más oriental de Europa (de hecho se podría considerar más asiático, pero no vale la pena entrar en discusiones), tuvo un comienzo de año convulso, que trata de cerrar con la celebración de un referéndum de reforma constitucional para reducir drásticamente la influencia del fundador de la nación y de su familia.

Este domingo se celebró la primera vuelta de las elecciones legislativas francesas, aunque en realidad éstas ya habían comenzado en las circunscripciones del extranjero. Los primeros resultados parece que confirman los pronósticos que indicaban que la pelea será principalmente entre los candidatos macronistas y los melenchonistas (en sentido amplio, ya que la izquierda se presenta agrupada).

En Alemania, un nuevo atropello múltiple dispara las alarmas por si se trata de un acto terrorista. Pero, aunque parece que los primeros indicios apuntan a que no lo ha sido, nos sirve de recordatorio de que son incidentes que se producen demasiado a menudo en el viejo continente.

En el Reino Unido, tras el fin de los festejos por el Jubileo de platino de Isabel II, llega la resaca por los festejos pandémicos del club más selecto del mundo: Downing Street. Con petición incluida de dimisión del pinchadiscos DJ Boris.

Y finalmente una noticia comunitaria bastante más prosaica que las guerras o las crisis económicas, pero que en principio nos hará la vida un poco más cómoda, además de reducir los residuos electrónicos considerablemente.

 

AMÉRICA

En Estados Unidos teníamos la violencia cotidiana, los tiroteos masivos y parece que empieza a haber preocupación por una posible escalada en la violencia política, con políticos y funcionarios objetivo de atentados selectivos. Vamos, lo que les faltaba ya.

Hablando de violencia política, se publican las conclusiones del informe de la comisión parlamentaria sobre los lamentables sucesos del 6 de enero de 2021 que dejaron estupefacto a medio planeta (el otro medio no tiene tele para quedarse estupefacto con lo que se vio).

Siguiendo en el país de las barras y estrellas, los problemas de suministro de leche materna en polvo que llevan semanas nutriendo las polémicas entre demócratas y republicanos deberían servirnos a todos como recordatorio de lo vulnerable que es la cadena global de suministros, con innumerables cuellos de botella, oligopolios y demás debilidades listas para estallar en el momento más inopinado.

Joe Biden trataba con la Cumbre de las Américas recuperar algo de confianza interna y externa en su figura, pero no parece que haya tenido éxito con eso.

Extraño asesinato de un político dominicano, aunque parece que es más una noticia de la sección de Sucesos que de la de Política Internacional.

Bromeo a menudo con que “echo de menos la Guerra Fría”, pero noticias como esta de Nicaragua parecen indicar que nos encaminamos hacia una especie de nuevo Pacto de Varsovia más global, en respuesta a su vez a una OTAN que también ha expandido en las últimas décadas su ámbito de actuación.

Dos noticias relacionadas entre sí por la lucha de los pueblos indígenas americanos por sus derechos, esta semana en Ecuador y Brasil.

Un conflicto minero con múltiples muertos y desaparecidos en Perú lleva a la declaración del estado de emergencia en la región de Arequipa.

 

ÁFRICA

Continúan los movimientos estratégicos en el Magreb, esta semana particularmente protagonizados por el deterioro de las relaciones entre Argelia y España.

De Nigeria, el país más poblado de África, ya hemos dado informaciones sobre los distintos conflictos que la asolan, así que esta semana llueve sobre mojado. Pero un país del que no habíamos hablado hasta ahora es de Camerún, que también se está sumergiendo en una espiral de violencia que lo puede llevar a similar situación.

Volviendo a Nigeria, no todo van a ser noticias macabras. Hay que hacer mención a los mecanismos democráticos cuando funcionan, que si no se traslada la sensación de que todo son dictaduras.

Los gestos simbólicos pueden salir por la culata si no cumplen con las expectativas. En este caso, hay que recordar que Bélgica cometió en la actual República Democrática del Congo uno de los mayores genocidios de los que se tiene memoria, así que era fácil quedarse corto en el discurso.

En Sudáfrica, la detención de dos hermanos de origen indio en Emiratos Árabes Unidos, sacude la actualidad política. La globalización tiene también estas cosas.

 

ASIA

A menudo hay noticias que pasan más o menos desapercibidas, bien por la saturación de sucesos, bien porque no hay apenas fuentes en español que las recojan. Hoy traemos una sobre Siria y otra sobre Irán que se nos pasaron recientemente. La primera porque hay nuevas informaciones que cambian sustancialmente el relato. La segunda porque puede tener importantes repercusiones si prosigue la escalada o concluyen sin éxito las negociaciones para el acuerdo nuclear.

Hablando de las negociaciones nucleares con Irán, esta semana toca una de arena (¿o es la de cal la mala? Nunca me aclaro con esta expresión).

La relación entre Deporte y Política siempre es complicada. De ahí la hipocresía o el doble rasero con el que se emplean los boicots deportivos. ¿Cuándo está bien organizar eventos porque acercan posturas y abren países a la modernidad y cuándo está bien boicotearlos porque son una forma de blanquear la imagen de regímenes dictatoriales, invasores de países vecinos y maltratadores de los derechos humanos? Porque, que yo sepa, Arabia Saudí (nueva competición golfística) o Azerbaiyán (GP de F1 este fin de semana) o Qatar (mundial de fútbol este año) no tienen mucho mejor historial que Rusia o China…

El partido gobernante en India tiene un historial inquietante de actos y declaraciones contra la población musulmana de su propio país. Pues suma y sigue.

Otro ejemplo de cómo está sostenida con pinzas la cadena de suministro global. Que uno de los principales exportadores de manufacturas (textiles sobre todo) sea Bangladés, un país con infraestructuras y condiciones de seguridad tan deficientes, debería ser un símbolo alarmante por sí solo.

Pero si algo puede trastocar definitivamente el comercio mundial sería una guerra entre China y Taiwán que implicara además a los países occidentales de un modo u otro. Pues, preocupantemente, seguimos contando incidentes casi semana tras semana.

Es ya una vieja costumbre que Corea del Norte tense la situación con sus vecinos del Sur, así como con Japón y Estados Unidos, mediante múltiples lanzamientos y pruebas de misiles. Pero últimamente está batiendo récords, lo que lleva a su vez a sus tres enemigos a reaccionar con sus propios lanzamientos, simulacros, maniobras, etc., lo cual eleva las posibilidades de escalada.

Al grito de “la pela es la pela” Tailandia ha pasado súbitamente de ser uno de los países más draconianos contra el cultivo y consumo de marihuana a ser una pionera de su liberalización en Asia. Independientemente de si estamos de acuerdo o no con la medida, resulta un tanto deprimente que el principal argumento sea favorecer la industria turística. Eso sí, todo “con fines medicinales”…

 

OCEANÍA

“Pelillos a la mar” al estilo de las antípodas…


COSMOS

Esta semana las novedades en la exploración espacial las protagoniza China, que inicia la última fase de instalación de su propia estación.

 

Esperando que se alineen los astros para que los viernes vuelvan a ser propicios: ¡hasta cuando sea!

Ernesto Calleja es politólogo especializado en comercio y cooperación internacional. Ha vivido y trabajado en países como Marruecos y Japón. Actualmente es, entre otras cosas, director del área internacional de Politólogo en red.

jueves, 9 de junio de 2022

Hablando sobre YouTube y otros recursos

 No hace mucho estuve hablando en el canal de YouTube de Cruz Roja sobre esta misma plataforma, así como de Ivoox y Spotify. Os paso el vídeo. Hubo un problema técnico, pero la charla está prácticamente íntegramente a partir del minuto 39:25

lunes, 6 de junio de 2022

"La conjura de los necios" de John Kennedy Toole. (Resumen)

 John Kennedy Toole (Nueva Orleans, Luisiana, 17 de diciembre de 1937-Biloxi, Misisipi, 26 de marzo de 1969) no pudo ver cómo su gran obra, “La conjura de los necios”, se elevaba hasta convertirse, en 1981, en premio Pulitzer y en uno de los grandes clásicos indispensables de la literatura universal. Ignatius J. Reilly, su protagonista, es una mezcla de inquisidor medieval y miembro de los hermanos Marx, un Don Quijote en el cuerpo de Oliver Hardy. Tiene 30 años, no trabaja y vive con su madre, a la que tiene harta con sus ocurrencias. Combinando un ingenio narrativo extraordinario, Toole expone un abanico de personajes sin desperdicio, creando escenas tan absurdas como hilarantes.


sábado, 4 de junio de 2022

Dossier de prensa de noticias internacionales (del 29 de mayo al 4 de junio de 2022)


La semana pasada no pudimos llegar puntuales, pero eso tiene una ventaja: ¡la espera se habrá hecho más corta! Ya lo decían los Monty Python: “Always look on the bright side of life



EUROPA

Se cumplen ya 100 días del comienzo de una guerra que muchos (me incluyo) pensábamos que sería bastante más corta. Tiempo de hacer balance.

Desde el principio alertamos de que uno de los mayores peligros de la guerra ruso-ucraniana era la perturbación del comercio mundial de cereales. Parece que la prolongación de la guerra más allá de lo esperado empieza a alarmar al planeta.

Avances y retrocesos sobre el terreno por parte de ambos bandos en liza. Lo cual apoya las tesis que defienden que la guerra se prolongará por meses. Que cada cual considere si eso es positivo o negativo.

Más luchas internas en ambos bandos. ¿Cuál de los dos se debilitará más desde dentro si se prolongan los combates?

Parafraseando al dramaturgo: ¡Hablemos de la economía, cojones, ya!

Más cambios estructurales en países europeos como reacción a la guerra. Esta semana Dinamarca y Alemania aprobaron sendas reformas de calado.

Se complica la situación en la periferia de Rusia. En este caso Georgia. ¿Inminente golpe de estado o táctica desesperada para presionar a la UE?

En Reino Unido parece que se han tomado unos días de descanso entre escándalo y escándalo para celebrar el jubileo de platino (70 años) del reinado de Isabel II. Sin embargo, puede que esas celebraciones les den un susto más sobre la salud de la monarca.

 

AMÉRICA

De verdad que lo de los tiroteos masivos en Estados Unidos sería absurdamente cómico si no fuera tan delirantemente trágico. Parece una colección de sitios inofensivos hasta que empiezan los disparos. Tras el supermercado, la iglesia y la escuela, llegan un hospital y un funeral. ¿Qué será lo siguiente? ¿Un museo, un zoológico, una guardería, un parque de bomberos, Disneylandia…?

Posible sorpresa para la segunda vuelta en Colombia. Un tercero en discordia puede estropear el anunciado giro a la izquierda del (¿único?) país latinoamericano siempre gobernado por la derecha.

De nuevo inundaciones catastróficas en Brasil, con decenas de fallecidos.

Desastre climático

 

ÁFRICA

Como venimos relatando constantemente, la situación en el Sahel se deteriora a pasos agigantados, extendiéndose la actividad yihadista por todos los países de la región e incluso a otras partes de África Occidental (recientemente Togo y Benín), a lo que se suma la inestabilidad política (golpes de estado) y la lucha soterrada por la influencia regional entre Francia y Rusia.

 

 

ASIA

Continúa la reconfiguración estratégica en Oriente Medio, con avances hacia la nueva (o no tanto) alianza entre Israel y varios países árabes frente a Irán.

Y, hablando de geoestrategia, la capacidad de la flota china será un factor determinante en las próximas décadas. Por el momento, continúa su incremento lento pero constante, con vistas a igualar el poderío de la armada estadounidense.

Como ya hemos mencionado en el caso de Georgia, el espacio postsoviético está bastante convulso. Un conflicto poco conocido pero intermitente es el que se da entre Kirguizistán y Tayikistán, básicamente agravado por dos motivos: escasez de agua (recurso fundamental y fuente de conflictividad desde el principio de la Historia) y la que tal vez sea la frontera trazada más enrevesadamente del planeta.

 

OCEANÍA

Parece que los intentos chinos por ganar influencia en las naciones insulares del Pacífico sólo logran tener éxito más o menos claro en Islas Salomón. Al menos de momento… Por cierto, aunque sea anecdótico, no ayuda a aclararse en este entramado geopolítico que los respectivos ministros de Exteriores chino y australiana sean Wang y Wong.

 

Sin más, y esperando lograr retomar la “viernesicidad” de los resúmenes, os deseamos una feliz semana. ¡Hasta la próxima!

Ernesto Calleja es politólogo especializado en comercio y cooperación internacional. Ha vivido y trabajado en países como Marruecos y Japón. Actualmente es, entre otras cosas, director del área internacional de Politólogo en red.

Lectura de "Hagakure"

 Escrito en el siglo XVIII, “Hagakure” es uno de los libros más relevantes e importantes de la cultura japonesa. Admirado por escritores como Mishima, este texto aglutina una cantidad ingente de reflexiones filosóficas que aumentan tu sabiduría. Yamamoto, un monje retirado del mundo, establece cuál debe ser el camino de un samurái. En tiempo de paz, y ya en el siglo XXI, podemos ver este camino como una vía para la realización personal, siempre que no se interprete todo de forma literal.
“Hagakure” sirvió de inspiración para el director Jim Jarmuch, cuya película “Ghost Dog”, protagonizada por Forrest Whitaker, describe la vida de un mercenario cuyo código de conducta está directamente extraído de esta obra.


viernes, 3 de junio de 2022

"¿El fin de la Historia?" Síntesis del artículo de Fukuyama

  Fukuyama publicó el artículo “¿El fin de la historia?” en 1990. Hacía poco tiempo que cayó el muro de Berlín,  por lo que parece que la ge...