No soy de ciencias y nunca creí que en mi blog hablaría de
estos temas. He recopilado una serie de enlaces gracias a un vídeo realizado por Pablo Fuente, que creo que es una de las personas que más está aportando al
debate del COVID-19.
En dicho vídeo, de una hora más o menos, Pablo habla sobre cómo
se expande el virus a través del aire. He tratado de quedarme con lo que creo
más destacable. Os paso el enlace https://www.youtube.com/watch?v=kmmGRLPfcPM&t=1s
ANÁLISIS
La Organización Mundial de la Salud afirma lo siguiente sobre cómo se contagia el
Coronavirus:
“Las infecciones
respiratorias se pueden transmitir a través de gotículas respiratorias, que
tienen un diámetro de 5 a 10 micrómetros (µm), y también a través de núcleos
goticulares, cuyo diámetro es inferior a 5 µm. De acuerdo con los datos
disponibles, el virus de la COVID-19 se transmite principalmente entre personas
a través del contacto y de gotículas respiratorias. En un análisis realizado en
China que incluyó a 75 465 casos de COVID‑19 no se notificó transmisión aérea”. Y aquí se acaba todo. Si el virus viajara por el aire de forma masiva, los contagiados serían mucho más y la R del virus no sería 2-3, sino un número mayor. No obstante, como en todo, hay excepciones.
Cuando hablamos, tosemos o estornudamos, soltamos unas
pequeñas partículas, dentro de las cuales puede estar el virus. De ahí que se
hable de mantener una distancia de seguridad de dos metros. Además, si soltamos
esas partículas y se quedan en la superficies, al tocar estas (mesas, barras del
autobús, etc.) y no lavarnos las manos, podemos infectarnos también si nos las llevamos a la cara. Hasta aquí entendemos lo de la distancia social y el lavado
de manos, pero, ¿realmente la distancia
de dos metros es suficiente? ¿Pueden esas
partículas, las más pequeñas, quedarse suspendidas en el aire durante un
tiempo? Soy defensor de las mascarillas y, tras documentarme para este
artículo, lo soy más. Es cierto que muchos de estos estudios que os voy a comentar están en preimpresión, o sea, no revisados por pares, pero no es menos cierto que pueden alertarnos de cómo funciona este Coronavirus. Más vale ser prudentes que pasarse de listos.
Cuando estornudamos
En un estudio publicado en la revista científica Java Network,
se dice lo siguiente:
“Recent work has demonstrated that
exhalations, sneezes, and coughs not only consist of mucosalivary droplets
following short-range semiballistic emission trajectories but, importantly, are
primarily made of a multiphase turbulent gas (a puff) cloud that
entrains ambient air and traps and carries within it clusters of droplets with
a continuum of droplet sizes. The locally moist and warm atmosphere within
the turbulent gas cloud allows the contained droplets to evade evaporation for
much longer than occurs with isolated droplets. Under these conditions, the
lifetime of a droplet could be considerably extended by a factor of up to 1000,
from a fraction of a second to minutes.”
Resumiendo, las partículas que soltamos una vez estornudamos,
tosemos y exhalamos generan una especie de nube, no solo se dispersan de forma
semibalística de corto alcance. Las partículas
aisladas se evaporan antes que las que
se encuentren en esta nube, lo cual hace que puedan quedarse suspendidas en el
aire durante más tiempo. De segundos a minutos. Sí, minutos.
En la imagen anterior se puede ver un estornudo. La nube de
gotitas puede alcanzar los ¡8 metros!
En el artículo podréis ver un vídeo donde se recrea un
estornudo. Imaginad una sala cerrada con varias personas.
Sigamos:
“Although
no studies have directly evaluated the biophysics of droplets and gas cloud
formation for patients infected with the SARS-CoV-2 virus, several properties
of the exhaled gas cloud and respiratory transmission may apply to this
pathogen. If so, this possibility may influence current recommendations
intended to minimize the risk for disease transmission. In the latest World
Health Organization recommendations for COVID-19, health care personnel and
other staff are advised to maintain a 3-foot (1-m) distance away from a person
showing symptoms of disease, such as coughing and sneezing. The Centers for
Disease Control and Prevention recommends a 6-foot (2-m) separation. However, these
distances are based on estimates of range that have not considered the possible
presence of a high-momentum cloud carrying the droplets long distances.
Given the turbulent puff cloud dynamic model, recommendations for separations
of 3 to 6 feet (1-2 m) may underestimate the distance, timescale, and
persistence over which the cloud and its pathogenic payload travel, thus
generating an underappreciated potential exposure range for a health care
worker. For these and other reasons, wearing of appropriate personal protection
equipment is vitally important for health care workers caring for patients who
may be infected, even if they are farther than 6 feet away from a patient.”
Me centro en lo que he subrayado. Las distancias recomendadas
por la OMS y el CDC, de 2 metros máximo, no están considerando la posibilidad
de que la nube se desplace o se suspenda el virus un tiempo determinado en el
aire. Por eso, recomienda que el personal
sanitario esté bien protegido independientemente de la distancia.
Cuando hablamos
The new England Joutnal of Medecine publica otro interesante artículo. No
solo podemos trasmitir el virus al toser o estornudar, cuando hablamos también
soltamos gotitas de diferentes tamaños. Cito textualmente:
“Aerosols and droplets generated during speech
have been implicated in the person-to-person transmission of viruses, and there
is current interest in understanding the mechanisms responsible for the spread
of Covid-19 by these means. The act of speaking generates oral fluid
droplets that vary widely in size, and these droplets can harbor infectious
virus particles. Whereas large droplets fall quickly to the ground,
small droplets can dehydrate and linger as “droplet nuclei” in the air,
where they behave like an aerosol and thereby expand the spatial extent of emitted
infectious particles. We report the results of a laser light-scattering
experiment in which speech-generated droplets and their trajectories were
visualized.”
El acto de hablar genera
gotas de diferentes tamaños y estas pueden llevar partículas de virus
infecciosas. Mientras que las más grandes caen al suelo con facilidad, las pequeñas
pueden deshidratarse (lo cual hará que pierdan peso) y permanecerán en el aire
comportándose como un aerosol, expandiendo, aún más, las partículas
infecciosas dentro de un espacio.
Diferentes estudios
sobre contagios
Hay estudios sobre cómo se puede expandir el virus en
espacios cerrados. Los menciono:
- Aquí se publica un estudio de un Call Center en Corea del Sur. Según leemos “This outbreak shows alarmingly that severe acute respiratory syndrome coronavirus 2 (SARS-CoV-2) can be exceptionally contagious in crowded office settings such as a call center”. En sitios cerrados y con mucha gente se multiplica mucho el riesgo de contagio.
Más enlaces
En este vídeo el
doctor Gaona habla sobre la distancia de seguridad. En la descripción del vídeo
se enlazan más estudios. Ojo con las distancias cuando se hace deporte sin
mascarillas.
Os paso una guía del Ministerio sobre mascarillas. Está muy bien. No todas son iguales ni protegen de
la misma forma.
Si habéis comprado
alguna mascarilla, en este enlace quizás venga la marca y así podréis chequear si es de
buena calidad o no.
Cómo hacer una
mascarilla casera: guía del CDC americano.
Se puede hacer una
mascarilla con una camiseta de algodón o con la funda de una almohada. En este enlace
vienen distintos materiales y su capacidad de filtración
¿Dónde se pueden
comprar mascarillas?
Muchas gracias por el artículo, Héctor. Genial. Y muy interesantes los datos del comportamiento de las pzrtículas al hacer deporte, correr, etc. Un saludo!
ResponderEliminarMil gracias, Pepe. Un saludo!!
ResponderEliminarMuy completo, si señor :)
ResponderEliminarGracias, Isidro!
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